There are many hypotheses that attempt to explain the extinction of the megafauna in the late Pleistocene ( here, here and here ). Now a team of researchers at the University New Mexico in Albuquerque adds a different approach to the problem of climate change observed in early Holocene and that is recognized as the most likely factor to cause extinction.
SMITH et al. published the results of a search, in which they compared and modeled the production of methane by farm animals with modern extinct herbivores. Methane is a greenhouse gas known as very effective.
The research team compared the values \u200b\u200bobtained from observations in the geologic record of strong variations in the concentration of methane between the last glacial maximum, 18,000 years ago, and the Younger Dryas (13,000 years ago). Especially at the beginning of this period con notevole abbassamento delle temperature si osserva anche una diminuzione della concentrazione del metano.
Il gruppo di ricerca ipotizza che con l´inizio dell'estinzione dei grandi erbivori una fonte importante di metano è stata rimossa dal sistema climatico, destabilizzando come conseguenza ulteriormente il clima e l´ambiente, e aumentando il tasso di estinzione.
Il cambiamento osservato secondo la ricerca é avvenuto molto più veloce rispetto a variazioni precedenti. Forse questa differenza é legata a delle attività umane, smentendo ricerche precedenti che escludevano un significante contributo dell´uomo per l'estinzione di fine Pleistocene.
REFERENCES
SMITH, FA, ELLIOTT, MS. & YONS, K. (2010): Methane Emissions from extinct megafauna. Nature Geoscience. Published online: 23. May 2010: doi: 10.1038/ngeo877
SMITH et al. published the results of a search, in which they compared and modeled the production of methane by farm animals with modern extinct herbivores. Methane is a greenhouse gas known as very effective.
The research team compared the values \u200b\u200bobtained from observations in the geologic record of strong variations in the concentration of methane between the last glacial maximum, 18,000 years ago, and the Younger Dryas (13,000 years ago). Especially at the beginning of this period con notevole abbassamento delle temperature si osserva anche una diminuzione della concentrazione del metano.
Il gruppo di ricerca ipotizza che con l´inizio dell'estinzione dei grandi erbivori una fonte importante di metano è stata rimossa dal sistema climatico, destabilizzando come conseguenza ulteriormente il clima e l´ambiente, e aumentando il tasso di estinzione.
Il cambiamento osservato secondo la ricerca é avvenuto molto più veloce rispetto a variazioni precedenti. Forse questa differenza é legata a delle attività umane, smentendo ricerche precedenti che escludevano un significante contributo dell´uomo per l'estinzione di fine Pleistocene.
REFERENCES
SMITH, FA, ELLIOTT, MS. & YONS, K. (2010): Methane Emissions from extinct megafauna. Nature Geoscience. Published online: 23. May 2010: doi: 10.1038/ngeo877
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